Perder una partida nada más empezar la apertura o el medio juego es muy molesto, pero semejantes catástrofes no les pasan solamente a los aficionados; también maestros experimentados saben mucho sobre «accidentes» de esta naturaleza.
Conocer las celadas de apertura y las jugadas precisas –a menudo únicas– que permiten sortearlas y desenvolverse en continuaciones en las que «peligra la vida del artista» es imprescindible para dominar la fase inicial de la partida, muchos de cuyos aspectos todavía están envueltos en una espesa niebla. Una y otra vez surgen inesperados motivos combinativos que alteran el equilibrio de fuerzas. El que los conozca puede tener la seguridad de que ganará algunas bonitas miniaturas o, por lo menos, sabrá mantener el aplomo cuando el rival ataque con toda la artillería.
El nombre del escritor, teórico e historiador del ajedrez Iakov Neishtadt es un referente para ajedrecistas de todo el mundo; se han publicado más de cincuenta libros suyos, con más de un millón de ejemplares.
Iakov Neishtadt obtuvo el título de MI de ajedrez en 1971. Durante veinte años fue redactor de la revista Ajedrez en la URSS.